Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Accipitriformes
Família: Accipitridae
Género: Aegypius
Espécie: A. monachus
Portugal
Em Perigo
Espanha
Quase Ameaçado
Global
Quase Ameaçado
Por vezes confundido com um grifo, na verdade esta é a maior rapina necrófaga da Europa chegando a atingir 3 metros de envergadura. Tipicamente ocorre em locais com baixa ocupação humana e alta disponibilidade de alimento, carcaças de animais. Por isso, desempenham um papel crucial na limpeza dos ecossistemas e na reciclagem de nutrientes.
Nidifica em áreas montanhosas de cumes suaves e vales íngremes com vegetação mediterrânica rica. O habitat de alimentação é composto por zonas vastas de cereais e pastoreio extensivo, assim como zonas de mato esparso.
Em Portugal, a população reprodutora extinguiu-se nos anos 70. A recuperação da espécie em Espanha, através de vários esforços de conservação, permitiram a recolonização com casais reprodutores principalmente junto à fronteira. Subsequentes projetos de conservação em Portugal (como o LIFE Habitat Lince Abutre) têm apoiado a sua recuperação populacional.
Desde 2010, a espécie tem estado em crescimento com um aumento considerável na sua área de distribuição. A maioria da população europeia encontra-se em Espanha e em Portugal identificam-se quatro núcleos reprodutores: Tejo Internacional, Moura/Barrancos e pequenas colónias na Serra da Malcata e Douro Internacional.
